‘ನ್ಯಾಯವು ಕಾನೂನಿನ ಅಕ್ಷರದಲ್ಲಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಮಾನವೀಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿಯೂ ಇರಬೇಕು’ ಈ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಿದವರು ಭಾರತದ ನ್ಯಾಯಾಂಗ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ಥಾನವಾದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ನ ನಿಯೋಜಿತ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ. ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ, ಮಾನವೀಯ ದೃಷ್ಟಿ ಕಾನೂನಿನ ಘನತೆ ಗಾಂಭೀರ್ಯವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದು ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಮುಂಬರುವ ನವೆಂಬರ್ 23ರಂದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ನ 53ನೇ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಅಧಿಕಾರ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಅವರು, ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೀಡಿರುವ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕ ತೀರ್ಪುಗಳು, ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ತೋರಿದ ಬದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಕಾನೂನು ಶಿಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿರುವ ಕೊಡುಗೆಗಳಿಂದ ದೇಶದ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದ್ದಾರೆ.
ಬಾಲ್ಯ ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷಣ
1962ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 10ರಂದು ಹರಿಯಾಣದ ಹಿಸಾರ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಪೆಟ್ವಾರ್ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಸರಳತೆ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತಿನ ಜೀವನದಿಂದ ತಮ್ಮ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ಬಾಲ್ಯವು ಗ್ರಾಮೀಣ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದು, ಶಿಕ್ಷಣದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರಿತು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರು. 1981ರಲ್ಲಿ ಹಿಸಾರ್ನ ಸರ್ಕಾರಿ ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದ ಅವರು, 1984ರಲ್ಲಿ ರೋಹ್ಟಕ್ನ ಮಹರ್ಷಿ ದಯಾನಂದ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಕಾನೂನು ಪದವಿಯನ್ನು (LLB) ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ತಮ್ಮ ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಅವರು 2011ರಲ್ಲಿ ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಕಾನೂನು ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ ಪದವಿಯನ್ನು (LLM) ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆಯಲ್ಲಿ ಪಡೆದರು. ಈ ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಸಾಧನೆಗಳು ಅವರ ಕಾನೂನು ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಭವಿಷ್ಯದ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿಯಾದವು.
ವಕೀಲಿಕೆ ಆರಂಭ
1984ರಲ್ಲಿ ಕಾನೂನು ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ವಕೀಲ ವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಪಂಜಾಬ್ ಮತ್ತು ಹರಿಯಾಣ ಹೈಕೋರ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆ, ಕಾನೂನಿನ ಆಳವಾದ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯದ ಬದ್ಧತೆಯಿಂದಾಗಿ ಶೀಘ್ರವೇ ಗಮನ ಸೆಳೆದರು. ಅವರ ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯದ ಬದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಸಂಕೀರ್ಣ ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಅವರನ್ನು ಕಾನೂನು ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಗುರುತಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. 2000ರ ಜುಲೈ 7ರಂದು, ಕೇವಲ 38ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಅವರನ್ನು ಹರಿಯಾಣದ ಅಡ್ವೊಕೇಟ್ ಜನರಲ್ ಆಗಿ ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು, ಇದು ರಾಜ್ಯದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಿರಿಯ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಈ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ವಹಿಸಿದ ದಾಖಲೆಯಾಯಿತು. 2001ರ ಮಾರ್ಚ್ನಲ್ಲಿ, ಅವರನ್ನು ಹಿರಿಯ ವಕೀಲರನ್ನಾಗಿ (Senior Advocate) ಗುರುತಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಹಲವಾರು ಸಂಕೀರ್ಣ ಕಾನೂನು ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು.
ಹೈಕೋರ್ಟ್ನಿಂದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ವರೆಗೆ ಪಯಣ
2004ರ ಜನವರಿ 9ರಂದು, ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ಪಂಜಾಬ್ ಮತ್ತು ಹರಿಯಾಣ ಹೈಕೋರ್ಟ್ನ ಖಾಯಂ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡರು. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳು, ಲಿಂಗ ಸಮಾನತೆ, ಶಿಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಜೈಲು ಸುಧಾರಣೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಹಲವಾರು ಪ್ರಮುಖ ತೀರ್ಪುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. 2018ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 5ರಂದು, ಅವರನ್ನು ಹಿಮಾಚಲ ಪ್ರದೇಶ ಹೈಕೋರ್ಟ್ನ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾಗಿ ನೇಮಕ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಈ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಸಮರ್ಥವಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಿದ ಅವರು, 2019ರ ಮೇ 24ರಂದು ಭಾರತದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ನ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದರು. ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ನಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಅವರ ಕಾರ್ಯವೈಖರಿಯು ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯ, ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ಮೌಲ್ಯಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಕಾನೂನಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಗೆ ಮೀಸಲಾಗಿತ್ತು. 2025ರಲ್ಲಿ, ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಬಿ.ಆರ್. ಗವಾಯಿ ಅವರ ನಂತರ, ಶರ್ಮಾ ಅವರನ್ನು 53ನೇ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಇದು ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಶಿಖರವಾಯಿತು.
ಇದನ್ನು ಓದಿದ್ದೀರಾ? ಈ ದಿನ ಸಂಪಾದಕೀಯ | ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ಗಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆಯೇ ಆರ್ಎಸ್ಎಸ್ ಅಜೆಂಡಾ?
ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕ ತೀರ್ಪುಗಳು
ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕ ತೀರ್ಪುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ, ಇವು ಭಾರತದ ನ್ಯಾಯಾಂಗ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲೀನ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿವೆ. ಕೆಲವು ಪ್ರಮುಖ ತೀರ್ಪುಗಳು ಇಂತಿವೆ:
1. ಜಸ್ವೀರ್ ಸಿಂಗ್ ತೀರ್ಪು: ಜೈಲು ಸುಧಾರಣೆಯಲ್ಲಿ ಮಾನವೀಯ ಕ್ರಾಂತಿ: ಪಂಜಾಬ್ ಮತ್ತು ಹರಿಯಾಣ ಹೈಕೋರ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಮೇ 29, 2014ರಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ನೀಡಿದ ಜಸ್ವೀರ್ ಸಿಂಗ್ ತೀರ್ಪು ಭಾರತೀಯ ಜೈಲು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಮಾನವೀಯ ಸುಧಾರಣೆಗೆ ದಾರಿದೀಪವಾಯಿತು. ಈ ತೀರ್ಪಿನಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಅವರು ಪಂಜಾಬ್ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಜೈಲು ಸುಧಾರಣಾ ಸಮಿತಿಯನ್ನು ರಚಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿದರು. ಈ ಸಮಿತಿಯ ಮುಖ್ಯ ಗುರಿಯು ಕೈದಿಗಳಿಗೆ ಕಾಂಜುಗಲ್ (ದಾಂಪತ್ಯ) ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬ ಭೇಟಿಗಳಿಗೆ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸುವ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ಈ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಕೈದಿಗಳ ಮಾನಸಿಕ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವ ಜೊತೆಗೆ, ಸುಧಾರಣೆಗೆ ಸಹಾಯಕವಾಗಿವೆ ಎಂದು ತೀರ್ಪು ಒತ್ತಿಹೇಳಿತು. ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ಜೈಲು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುವ ಮಹತ್ವದ ಕ್ರಮವಾಗಿತ್ತು. ಕೈದಿಗಳ ಕುಟುಂಬ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಮೂಲಕ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸ್ಥಿರತೆಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸುವ ಈ ತೀರ್ಪು, ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಮಾನವೀಯ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಿತು, ಭಾರತೀಯ ಜೈಲು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕ ಬದಲಾವಣೆಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು.
2. ಬಿಹಾರ್ ಚುನಾವಣಾ ಪಟ್ಟಿ ವಿವಾದ – ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗದ ಕ್ರಮದ ವಿರುದ್ಧ ಕಠಿಣ ನಿಲುವು: 2025ರಲ್ಲಿ ಬಿಹಾರ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಚುನಾವಣಾ ಪಟ್ಟಿಯ ವಿಶೇಷ ಪರಿಷ್ಕರಣಾ (SIR) ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ವಿವಾದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಮತದಾರರ ಸಂಖ್ಯೆ ರಾಜ್ಯದ ವಯಸ್ಕ ಜನಸಂಖ್ಯೆಗಿಂತ ಶೇ. 107 ರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಅಂಶ ಹೊರಬಿದ್ದಾಗ, ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಪೀಠವು ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗದ ಕಾರ್ಯಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿತು. ಜುಲೈ 7, 2025ರಂದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ವಿಚಾರಣೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಅವರು ”ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಅಂತರ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು?” ಎಂದು ಆಯೋಗದಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟನೆ ಕೇಳಿದರು. ಜುಲೈ 29ರಂದು ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ತಡೆಯಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರೂ, ಆಗಸ್ಟ್ 14ರಂದು 3.66 ಲಕ್ಷ ಮತದಾರರನ್ನು ಪಟ್ಟಿಯಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿದ ಕಾರಣವನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಪ್ರಕಟಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ಆದೇಶ ನೀಡಿದರು. ಈ ತೀರ್ಪು ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗದ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ಬೆಳಕಿಗೆ ತಂದು, ಮತದಾರರ ಹಕ್ಕುಗಳು ಕೇವಲ ಅಂಕಿ-ಅಂಶಗಳ ವಿಷಯವಲ್ಲ, ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದ ಜೀವಾಳ ಎಂಬ ಸಂದೇಶ ನೀಡಿತು.
3. ಡಿಜಿಟಲ್ ಸ್ಕ್ಯಾಮ್ಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ಕ್ರಮ: 2025ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 27ರಂದು, ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ನೇತೃತ್ವದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಪೀಠವು ”ಡಿಜಿಟಲ್ ಅರೆಸ್ಟ್” ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಸೈಬರ್ ವಂಚನೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಕಠಿಣ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಂಡಿತು. ಈ ಸ್ಕ್ಯಾಮ್ಗಳಲ್ಲಿ ಮೋಸಗಾರರು ಪೊಲೀಸರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಕರೆ ಮಾಡಿ ಜನರನ್ನು ಬೆದರಿಸಿ, ಹಣ ವಸೂಲಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ಎಲ್ಲ ರಾಜ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಕೇಂದ್ರಾಡಳಿತ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ನೋಟಿಸ್ ಕಳುಹಿಸಿ, ಇಂತಹ ವಂಚನೆಗಳ ಕುರಿತು ಎಷ್ಟು ಎಫ್ಐಆರ್ಗಳು ದಾಖಲಾಗಿವೆ ಎಂಬ ವಿವರಗಳನ್ನು ಕೋರಿದರು. ಈ ಮೂಲಕ ಕೋರ್ಟ್ ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಸೈಬರ್ ಅಪರಾಧಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ಚಿತ್ರಣ ಪಡೆಯಲು ಮುಂದಾಯಿತು. ಈ ಕ್ರಮದ ಉದ್ದೇಶ ಜನರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡುವುದು ಮತ್ತು ಡಿಜಿಟಲ್ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಅವರ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಈ ತೀರ್ಪು ಸೈಬರ್ ಅಪರಾಧಗಳ ವಿರುದ್ಧ ನ್ಯಾಯಾಂಗವು ಎಷ್ಟು ಜಾಗೃತವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸಿತು. ಇದು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಸೈಬರ್ ಭದ್ರತೆಗೆ ಒತ್ತು ನೀಡಿತು. ”ಆನ್ಲೈನ್ ಮೋಸ ಕೇವಲ ಆರ್ಥಿಕ ಅಪರಾಧವಲ್ಲ, ಅದು ಜನರ ವಿಶ್ವಾಸದ ಮೇಲಿನ ದಾಳಿ” ಎಂದು ತಮ್ಮ ತೀರ್ಪಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.
4. ಯೂಟ್ಯೂಬರ್ ಪ್ರಕರಣ – ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರಿಂದ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗೆ ಒತ್ತು: 2025ರಲ್ಲಿ, ಯೂಟ್ಯೂಬರ್ ರಣವೀರ್ ಅಲಹಾಬಾದಿಯಾ ಅವರ ‘ಇಂಡಿಯಾ ಹ್ಯಾಸ್ ಗಾಟ್ ಲೇಟೆಂಟ್’ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ಹೇಳಿಕೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಪ್ರಕರಣ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ಗೆ ಬಂದಿತು. ರಣವೀರ್, ”ನಿಮ್ಮ ಪೋಷಕರ ಲೈಂಗಿಕ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನಿತ್ಯ ನೋಡುತ್ತೀರಾ ಅಥವಾ ಒಮ್ಮೆ ನೀವೂ ಅದರಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗಿ ಇದನ್ನು ತಡೆಯುವಿರಾ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದರು. ಈ ಹೇಳಿಕೆ ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಆಕ್ರೋಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ಈ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಖಂಡಿಸಿದರು, ಇದು ”ಪೋಷಕರಿಗೆ ಲಜ್ಜೆ ತರುವ” ಮತ್ತು ”ವಿಕೃತ ಮನಸ್ಸಿನ” ಸಂಕೇತವೆಂದು ಕರೆದರು. ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಗಳು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ”ಅತಿಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ”ಯನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದರು. ಈ ತೀರ್ಪು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತಿನ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಒತ್ತಿ ಹೇಳಿತು, ಸಮಾಜದ ಮೌಲ್ಯಗಳನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ನ್ಯಾಯಾಂಗದ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿತು.
5. ದೇಶದ್ರೋಹ ಕಾನೂನಿನ ಬಗ್ಗೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ತೀರ್ಪು: 2022ರ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ನೇತೃತ್ವದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಪೀಠವು ದೇಶದ್ರೋಹ ಕಾನೂನಿನ (ಭಾರತೀಯ ದಂಡ ಸಂಹಿತೆಯ ಸೆಕ್ಷನ್ 124A) ಕುರಿತು ಐತಿಹಾಸಿಕ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿತು. ಈ ಕಾನೂನಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯವಾಗಿ ವಿರೋಧಿಗಳನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿ ಅನೇಕ ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಎಂಬ ಆರೋಪಗಳ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ಕಾನೂನನ್ನು ಮರುಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿತು. ಮೇ 11, 2022ರಂದು ನೀಡಿದ ತೀರ್ಪಿನಲ್ಲಿ, ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಪೀಠವು ಸರ್ಕಾರ ಕಾನೂನಿನ ಪರಿಷ್ಕರಣೆ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವವರೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಹೊಸ ದೇಶದ್ರೋಹ ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಬಾರದು ಹಾಗೂ ಹಳೆಯ ಪ್ರಕರಣಗಳ ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ತಾತ್ಕಾಲಿಕವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿತು. ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ವಾಕ್ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಮತ್ತು ಕಾನೂನಿನ ದುರುಪಯೋಗವನ್ನು ತಡೆಯಲು ದೊಡ್ಡ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಯಿತು. ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಈ ಮೂಲಕ ಹೇಳಿದ್ದು— ”ರಾಷ್ಟ್ರದ ವಿರುದ್ಧದ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಬೇರೆ ಇರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದು ದೇಶದ್ರೋಹವಲ್ಲ” ಎಂಬ ಬಲವಾದ ಸಂದೇಶ.
ಕಾನೂನು ಸೇವೆಯ ಇತರ ಕೊಡುಗೆಗಳು
-ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸೂರ್ಯಕಾಂತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರು ಕಾನೂನು ಸೇವೆಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿಯೂ ಮಹತ್ವದ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. 2007 ರಿಂದ 2011ರವರೆಗೆ ಅವರು ‘ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಾನೂನು ಸೇವಾ ಪ್ರಾಧಿಕಾರ'(NALSA)ದ ಸದಸ್ಯರಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಬಡ ಮತ್ತು ದುರ್ಬಲ ವರ್ಗದ ಜನರಿಗೆ ಉಚಿತ ಕಾನೂನು ಸಹಾಯ ದೊರಕುವಂತೆ ಅನೇಕ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿದರು.
-2025ರ ಮೇ 10ರಂದು, ರಾಷ್ಟ್ರಪತಿ ದ್ರೌಪದಿ ಮುರ್ಮು ಅವರು ಅವರನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಾನೂನು ಸೇವಾ ಪ್ರಾಧಿಕಾರದ ಕಾರ್ಯಕಾರಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಳಿಸಿದರು. ಈ ಹುದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಕಾನೂನು ಅರಿವು ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯದ ಪ್ರಾಪ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾರೆ.
-ರಾಂಚಿಯ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಾನೂನು ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಸಂಶೋಧನಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ (NUSRL) ಭೇಟಿಗಾರರಾಗಿದ್ದು, ಕಾನೂನು ಶಿಕ್ಷಣದ ಗುಣಮಟ್ಟವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಸಲಹೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
-ಇದಲ್ಲದೆ, ‘ಇಂಡಿಯನ್ ಲಾ ಇನ್ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್'(ILI)ನ ಆಡಳಿತ ಮಂಡಳಿಯ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ನಡಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವ ಕಾನೂನು ಸಂಶೋಧನಾ ಸಂಸ್ಥೆ. ಈ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ಮುಖಾಂತರ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರಿಗೆ ನ್ಯಾಯದ ಲಭ್ಯತೆ, ಕಾನೂನು ಶಿಕ್ಷಣದ ಗುಣಮಟ್ಟ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯದ ಅರಿವು ಹೆಚ್ಚಿಸುವಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
