ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ದಿಲ್ಲಿಯ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ‘ಅಜೇಯ’ ಎಂದು ಬಿಂಬಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ’56 ಇಂಚಿನ’ ದೊರೆಯೊಬ್ಬರಿದ್ದರು. ಅವರ ಘರ್ಜನೆ ಕೇಳಿದರೆ ಎಂತಹ ಶತ್ರುಗಳೂ ಬೆಚ್ಚಿ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂಬ ಪ್ರತೀತಿ ಇತ್ತು. ಅವರ ಭಕ್ತರು, “ನಮ್ಮ ದೊರೆ ಬೆಟ್ಟದಂತೆ ಅಚಲ, ಸಾಗರದಂತೆ ಗಂಭೀರ!” ಎಂದು ಜಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ಒಮ್ಮೆ, ಅಮೆರಿಕದಿಂದ ಬಂದ ಒಬ್ಬ ‘ದೊಡ್ಡಣ್ಣ’ (ಅವರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೀಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು) ನಮ್ಮ ದೊರೆಯ ಬಳಿ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಬೇಡಿಕೆಯಿಟ್ಟರು. “ಅಯ್ಯಾ ದೊರೆಗಳೇ, ನಿಮ್ಮ ಪಕ್ಕದ ಮನೆಯ ಕಿರಿಕಿರಿ ನಿಲ್ಲಿಸಲು ನಾನು ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆ ವಹಿಸಬಯಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದರು ಆ ದೊಡ್ಡಣ್ಣ.
ನಮ್ಮ ದೊರೆ ಮೊದಲು ಗರ್ಜಿಸಿದರು, “ನಾನೇನು ದುರ್ಬಲನೇ? ನನ್ನದೇ ಆದ ’56 ಇಂಚಿನ’ ಬಲವಿದೆ! ನಾನೇ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ!” ಎಂದು ಸಿಟ್ಟಿನಿಂದ ನುಡಿದರು. ಅವರ ಭಕ್ತರು ಹುರಿದುಂಬಿಸಿದರು, “ನಮ್ಮ ದೊರೆ ಸಿಂಹ! ಯಾರ ಮಾತನ್ನೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ!”
ಆದರೆ, ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಕಾಣತೊಡಗಿದವು. ದೊರೆಯ ಗರ್ಜನೆ ಕ್ಷೀಣವಾಗತೊಡಗಿತು. ಅವರ ಆಪ್ತ ಸಲಹೆಗಾರರು ಅಮೆರಿಕದ ದೊಡ್ಡಣ್ಣನೊಂದಿಗೆ ರಹಸ್ಯ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವುದು ಗುಟ್ಟಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ.
ಕೊನೆಗೆ, ಒಂದು ದಿನ, ಅರಮನೆಯಿಂದ ಒಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಆದೇಶ ಹೊರಬಿತ್ತು. “ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ದೊರೆಗಳು, ವಿಶ್ವ ಶಾಂತಿಯ ಹಿತದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ದೊಡ್ಡಣ್ಣನ ‘ಅಪಾರ’ ಕಾಳಜಿಯಿಂದ, ಪಕ್ಕದ ಮನೆಯ ಕಿರಿಕಿರಿಯನ್ನು ಬಗೆಹರಿಸಲು ಅವರ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ!”
ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ದೊರೆಯ ಭಕ್ತರು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದರು. “ಏನು? ನಮ್ಮ ‘ಅಜೇಯ’ ದೊರೆ ಬೇರೆಯವರ ಸಹಾಯ ಕೇಳಿದರಾ? ಇದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ?” ಎಂದು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರು ತಮ್ಮತಮ್ಮಲ್ಲೇ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳತೊಡಗಿದರು.
ಕೆಲವರು ಗುಟ್ಟಾಗಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು, “ಬಹುಶಃ ದೊರೆಯ ’56 ಇಂಚು’ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕುಗ್ಗಿಹೋಯಿತೇನೋ? ಅಥವಾ ಅಮೆರಿಕದ ದೊಡ್ಡಣ್ಣನ ಬಳಿ ಏನಾದರೂ ‘ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಅಳತೆಗೋಲು’ ಇದೆಯೇ?”
ಇನ್ನೊಂದೆಡೆ, ವಿರೋಧಿಗಳು ನಕ್ಕರು. “ನೋಡಿದ್ರಾ? ಅವರ ‘ಬಲ’ ಬರೀ ಬೊಗಳೆ! ಅಮೆರಿಕದ ಮುಂದೆ ಅವರ ಗರ್ಜನೆ ಇಲಿ ಕೂಗಿನಂತೆ ಆಯಿತು!” ಎಂದು ಹೀಯಾಳಿಸಿದರು.
ಹೀಗೆ, ನಮ್ಮ ‘ಅಜೇಯ’ ದೊರೆಯ ಕಥೆ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ತಿರುವು ಪಡೆಯಿತು. ಅವರ ’56 ಇಂಚಿನ’ ಬಲ ಎಲ್ಲಿ ಹೋಯಿತು, ಅಮೆರಿಕದ ದೊಡ್ಡಣ್ಣನ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಮಾತ್ರ ಯಾರಿಗೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಒಂದು ಮಾತ್ರ ನಿಜ, ಆ ದಿನದಿಂದ, “56 ಇಂಚು” ಎಂಬ ಮಾತು ಕೇಳಿದಾಗಲೆಲ್ಲಾ ಜನರು ಮುಗುಳುನಗೆಯಿಂದ ನೋಡತೊಡಗಿದರು!
