ದಶಕಗಳ ಕನಸು, ಸೋಲಿನ ಕಹಿ ನೆನಪುಗಳು, ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಎಡವಿದ್ದ ನೋವು… ಇವೆಲ್ಲದಕ್ಕೂ 2025ರ ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಲಾಮು ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಇಷ್ಟು ದಿನ “ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡ, ಆದರೆ ಕಪ್ ಗೆಲ್ಲಲ್ಲ ಎಂಬ ಅಪವಾದವನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದ ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡ, ಈ ಬಾರಿ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿಯುವ ಮೂಲಕ ಹೊಸ ಇತಿಹಾಸ ಬರೆದಿದೆ.
ಆಧುನಿಕ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕೇವಲ ಆಟವಾಗಿ ಉಳಿದಿಲ್ಲ; ಅದು ಬದಲಾವಣೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ. 2025ರ ವರ್ಷವು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಸುವರ್ಣಾಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆದಿಡುವಂತಹ ವರ್ಷ.
ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವು: ‘ಚೋಕರ್ಸ್’ ಹಣೆಪಟ್ಟಿ ಕಳಚಿದ ಕ್ಷಣ
2025ರ ಐಸಿಸಿ ಮಹಿಳಾ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಟೂರ್ನಿಯು ಭಾರತೀಯ ಪಾಲಿಗೆ ಒಂದು ರೋಚಕ ಪಯಣವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಹಿಂದಿನ ಆವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ (2020ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್, 2017ರ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್) ಗೆಲ್ಲುವ ಹಂತಕ್ಕೆ ಬಂದು ಸೋತಿದ್ದ ಭಾರತ, ಈ ಬಾರಿ ಹಳೆಯ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮರುಕಳಿಸಿದಂತೆ ಎಚ್ಚರವಹಿಸಿತು.
ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಎದುರಾಳಿ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತಿನ ದೈತ್ಯ ತಂಡ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವನ್ನು ಮಣಿಸಿದ್ದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಾಧನೆಯಲ್ಲ. ನಾಯಕಿ ಹರ್ಮನ್ಪ್ರೀತ್ ಕೌರ್ ಅವರ ನಾಯಕತ್ವ ಮತ್ತು ಒತ್ತಡದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸ್ಮೃತಿ ಮಂಧಾನ ನೀಡಿದ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿ ತಂಡದ ಗೆಲುವಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಬೌಲಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ರೇಣುಕಾ ಸಿಂಗ್ ಠಾಕೂರ್ ಅವರ ಸ್ವಿಂಗ್ ಮತ್ತು ದೀಪ್ತಿ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಸ್ಪಿನ್ ಮೋಡಿ ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿತು. “ನಾವು ಕೇವಲ ಫೈನಲ್ ತಲುಪಲು ಬಂದಿಲ್ಲ, ಕಪ್ ಗೆಲ್ಲಲು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ಟೂರ್ನಿಗೂ ಮುನ್ನ ನಾಯಕಿ ಹೇಳಿದ್ದ ಮಾತು ಅಕ್ಷರಶಃ ಸತ್ಯವಾಯಿತು. ಈ ಗೆಲುವು ಭಾರತದ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಗಳಿಂದ ಬಾಲಕಿಯರಿಗೆ “ನಾವು ಜಗತ್ತನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬಲ್ಲೆವು” ಎಂಬ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ತುಂಬಿದೆ.
ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಸರಣಿ: ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮುನ್ನುಡಿ
ವಿಶ್ವಕಪ್ ನಂತರ ನಡೆದ ಇತ್ತೀಚಿಗೆ ನಡೆದ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಟಿ20 ಸರಣಿಯು ಭಾರತದ ಸಿದ್ಧತೆಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಏಷ್ಯಾ ಕಪ್ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಎದುರಾಗಿದ್ದ ಸೋಲಿಗೆ ಭಾರತೀಯ ವನಿತೆಯರು ಈ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಸ್ಪಿನ್ ಸ್ನೇಹಿ ಪಿಚ್ಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶಫಾಲಿ ವರ್ಮಾ ಮತ್ತು ಜೆಮಿಮಾ ರಾಡ್ರಿಗಸ್ ತೋರಿದ ಪ್ರದರ್ಶನ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿತ್ತು. ಸರಣಿಯನ್ನು ಕ್ಲೀನ್ ಸ್ಪೀಪ್ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತ, ತಾನು ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಜ್ಜಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ರವಾನಿಸಿತು. ಈ ಸರಣಿ ಜಯವು ತಂಡದ ಮೀಸಲು ಆಟಗಾರರ ಬಲ ಎಷ್ಟಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು.
ಇತಿಹಾಸದ ಹಾದಿ: ಸ್ಕರ್ಟ್ನಿಂದ ವಿಶ್ವಕಪ್ವರೆಗೆ
ಈ ಗೆಲುವಿನ ಸಂಭ್ರಮದಲ್ಲಿ ನಾವು ಇದರ ಹಿಂದಿನ ಸುದೀರ್ಘ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮರೆಯುವಂತಿಲ್ಲ. ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಇತಿಹಾಸ 18ನೇ ಶತಮಾನದಷ್ಟು ಹಳೆಯದು.1745ರಲ್ಲೇ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪಂದ್ಯ ನಡೆದಿತ್ತು. ಅಂದು ಸ್ಕರ್ಟ್ ಧರಿಸಿ, ಮನರಂಜನೆಗಾಗಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರು, ಇಂದು ಕ್ರೀಡಾ ಸಮವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಂಬೆಗಾಲಿಡಲು 1973ರ ವರೆಗೆ ಕಾಯಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂದು ‘ವಿಮೆನ್ಸ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ’(WCAI) ಸ್ಥಾಪನೆಯಾಯಿತು. 1978ರಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮಹಿಳಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಆಯೋಜಿಸಿತು. ಅಂದು ಆಟಗಾರ್ತಿಯರಿಗೆ ಇಂದಿನಂತೆ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿರಲಿಲ್ಲ. ಸ್ವಂತ ಖರ್ಚಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಮೈದಾನಗಳು ಮತ್ತು ಸಮಾಜದ ಟೀಕೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿ ಅವರು ಆಡಬೇಕಿತ್ತು.
ಕರ್ನಾಟಕದ ಕುವರಿ ಶಾಂತಾ ರಂಗಸ್ವಾಮಿ ‘ಅಡಿಪಾಯದ ಶಿಲ್ಪಿ’
ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಈ ಯಶಸ್ಸಿನ ಸೌಧ ನಿಂತಿರುವುದು ಶಾಂತಾ ರಂಗಸ್ವಾಮಿ ಅವರಂತಹ ಹಿರಿಯರು ಹಾಕಿದ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿಯ ಮೇಲೆ. ಕನ್ನಡಿಗರ ಹೆಮ್ಮೆಯಾದ ಶಾಂತಾ ಅವರು ಭಾರತ ತಂಡದ ಮೊದಲ ನಾಯಕಿಯಾಗಿ ಆಲ್ರೌಂಡರ್ ಆಗಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಸೇವೆ ಅಪಾರ. 1976ರಲ್ಲಿ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಗೆಲುವು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದ್ದು ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಚೊಚ್ಚಲ ಶತಕ(108) ಬಾರಿಸಿದ್ದು ಇಂದಿಗೂ ದಾಖಲೆ. ಅಂದು ಶಾಂತಾ ಅವರು ಹಾಕಿಕೊಟ್ಟ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಇಂದು ಹರ್ಮನ್ಪ್ರೀತ್ ಕೌರ್ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ.
ಬಿಸಿಸಿಐ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಯ ಕ್ರಾಂತಿ
2006ರಲ್ಲಿ ಬಿಸಿಸಿಐ (BCCI) ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ತೆಕ್ಕೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡದ್ದು ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು. ಆದರೆ, ನಿಜವಾದ ಕ್ರಾಂತಿ ನಡೆದಿದ್ದು 2022ರಲ್ಲಿ. ಬಿಸಿಸಿಐ ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಿಗೆ ‘ಸಮಾನ ಪಂದ್ಯ ಸಂಭಾವನೆ’ ಘೋಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ಲಿಂಗ ತಾರತಮ್ಯಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯ ಹಾಡಿತು.
ಇದನ್ನು ಓದಿದ್ದೀರಾ? ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚುವ ‘ಮಂಧಾನ-ಜೆಮಿಮಾ’ ಜೋಡಿ: ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಭರವಸೆಯ ಬೆಳಕು
ಮಹಿಳಾ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (WPL): ಗೇಮ್ ಚೇಂಜರ್
ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ಮಹಿಳಾ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (WPL) ಪಾತ್ರ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿದೆ. 2023ರಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾದ ಈ ಲೀಗ್, ಭಾರತೀಯ ಯುವ ಆಟಗಾರ್ತಿಯರಿಗೆ ವಿದೇಶಿ ತಾರೆಯರೊಂದಿಗೆ ಆಡುವ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿತು. ಒತ್ತಡದ ಸಂದರ್ಭಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಭಾಯಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ಶ್ರೇಯಾಂಕಾ ಪಾಟೀಲ್, ಸೈಕಾ ಇಶಾಕ್, ರಿಚಾ ಘೋಷ್ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರ್ತಿಯರು WPL ಮೂಲಕ ಕಲಿತರು. ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ನಂತಹ ದೊಡ್ಡ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಆಡುವಾಗ ಅವರಿಗೆ ಹಳೆಯ ಭಯ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಏಕಂದರೆ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಲೀಗ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಆಟಗಾರ್ತಿಯರ ಎದುರು ಪಳಗಿದ್ದರು.
ನಾಯಕಿಯರು ಮತ್ತು ತಾರೆಯರು
ಹರ್ಮನ್ಪ್ರೀತ್ ಕೌರ್: ಪಂಜಾಬ್ನ ಮೊಗಾ ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ಊರಿನಿಂದ ಬಂದು, ಇಂದು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆದ್ದ ನಾಯಕಿಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದ ಅವರ ಪಯಣ ಅದ್ಭುತ. ಅವರ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮತ್ತು ನಾಯಕತ್ವ ಇಂಡಕ್ಕೆ ಆನೆಬಲ ನೀಡಿದೆ.
ಸ್ಮೃತಿ ಮಂಧಾನ: ಎಡಗೈ ಬ್ಯಾಟರ್ ಸ್ಮೃತಿ ಅವರ ‘ಕ್ಲಾಸ್’ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರತೆ ತಂಡದ ಆಸ್ತಿ
ಶಫಾಲಿ ವರ್ಮಾ: ಹರೆಯದ ಹುಡುಗಿ ಶಫಾಲಿ, ಆರಂಭಿಕರಾಗಿ ನೀಡುವ ಸ್ಫೋಟಕ ಆಟ ಎದುರಾಳಿಗಳ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ನಡುಕ ಹುಟ್ಟಿಸುತ್ತದೆ.
ಜೂಲನ್ ಮತ್ತು ಮಿಥಾಲಿ: ಇಂದು ತಂಡದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲವಾಗಿದ್ದರೂ, ಮಿಥಾಲಿ ರಾಜ್ ಮತ್ತು ಜೋಲನ್ ಗೋಸ್ವಾಮಿ ಅವರ ತ್ಯಾಗ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಈ ಗೆಲುವಿನ ಹಿಂದಿನ ಅದೃಶ್ಯ ಶಕ್ತಿ.
ಭವಿಷ್ಯದ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ ಮತ್ತು ಸವಾಲುಗಳು
ಗ್ರಾಮೀಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಶಾಲಾ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಬಾಲಕಿಯರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಉತ್ತೇಜನ ಸಿಗಬೇಕಿದೆ. ಆದರೆ, ಈ ಗೆಲುವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬದಲಾವಣೆಯ ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲಿದೆ.
ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುವಂತಿಲ್ಲ. ಶಾಲಾ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಬಾಲಕಿಯರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಉತ್ತೇಜನ ಸಿಗಬೇಕಿದೆ. ಆದರೆ, ಈ ಗೆಲುವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬದಲಾವಣೆಯ ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲಿದೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪುರುಷರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ, ಪ್ರಚಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿಲ್ಲದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್, ಇಂದು ಜಗಮಗಿಸಿವ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದೆ. 2025ರ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಸರಣಿಯ ಜಯಗಳು ಕೇವಲ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳಲ್ಲ. ಇವು ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳೆಯರ ಛಲ, ಹೋರಾಟ ಮತ್ತು ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಪ್ರತೀಕ. “ಇದು ನಮ್ಮ ಆಟ, ಇದು ನಮ್ಮ ಸಮಯ” ಎಂದು ಭಾರತದ ನಾರಿಯರು ಘಂಟಾಘೋಷವಾಗಿ ಸಾರಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಈ ‘ಅಮೃತ ಕಾಲ’ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸ್ಪೂರ್ತಿಯಾಗಲಿ.
